¿Se puede viajar fuera de EE. UU. mientras se espera la ciudadanía?
Si un residente permanente legal (LPR) ha presentado una Solicitud de Naturalización (Formulario N-400) y necesita viajar internacionalmente, es común preguntarse si salir de Estados Unidos podría poner en riesgo el proceso de naturalización.
Respuesta corta:
Sí. Por lo general, los residentes permanentes legales pueden viajar fuera de Estados Unidos mientras una solicitud N-400 está pendiente. Sin embargo, el viaje debe planificarse con cuidado para proteger la residencia continua , evitar perder citas con USCIS y garantizar el reingreso adecuado a EE. UU.
Es importante tener en cuenta que una persona no se convierte en ciudadana de Estados Unidos hasta que presta el Juramento de Lealtad en la ceremonia de naturalización, incluso si la entrevista de ciudadanía ya fue aprobada.
Esta guía explica qué debe saber sobre los viajes internacionales en cada etapa del proceso de naturalización, incluido el periodo —a menudo confuso— después de la entrevista y antes de la ceremonia de juramento.
AGENDAR UNA CONSULTAEntender el proceso de naturalización
Antes de revisar las reglas sobre viajes, es útil comprender las etapas básicas de la naturalización:
- Presentación del Formulario N-400 (Solicitud de Naturalización)
- Cita de biometría (huellas dactilares y foto)
- Entrevista de ciudadanía y examen de cívica
- Ceremonia del Juramento de Lealtad
La ciudadanía estadounidense se hace oficial únicamente en la ceremonia de juramento. En ese momento, USCIS recoge la green card. Hasta entonces, la persona sigue siendo residente permanente legal y debe cumplir todas las reglas de viaje aplicables a los LPR.
Viajar después de presentar el Formulario N-400
Viajar después de presentar el Formulario N-400 está permitido, pero hay dos prioridades clave:
1) No perder citas con USCIS
Las notificaciones para biometría, entrevista o juramento pueden llegar con poco tiempo de anticipación. Perder una cita puede causar demoras o una negación. Se recomienda monitorear la cuenta en línea de USCIS y asegurarse de que alguien revise el correo físico con regularidad.
2) Proteger la residencia continua
Aplican reglas específicas de USCIS para ausencias de Estados Unidos:
- Viajes de menos de 6 meses:
por lo general no interrumpen la residencia continua - Viajes de 6 meses a menos de 1 año:
generan una presunción de que la residencia continua se interrumpió, a menos que el solicitante pueda demostrar vínculos fuertes con EE. UU. - Viajes de 1 año o más:
casi siempre rompen la residencia continua para fines de naturalización.
Se recomienda conservar documentos que demuestren la intención de mantener la residencia en EE. UU., como soportes de vivienda, cartas laborales, declaraciones de impuestos y vínculos familiares inmediatos ( USCIS Policy Manual, Vol. 12, Part D, Ch. 3).
Viajar después de biometría y antes de la entrevista
En esta etapa se permite viajar internacionalmente, pero la citación a entrevista puede emitirse con solo semanas de anticipación. Reprogramar una entrevista puede agregar meses al trámite.
Las mejores prácticas incluyen hacer viajes cortos, revisar con frecuencia la cuenta de USCIS y asegurarse de que alguien revise el correo físico mientras usted está fuera del país.
¿Se puede viajar después de la entrevista de ciudadanía y antes del juramento?
Esta etapa es la que más confusión genera.
Incluso si el oficial entrevistador indica que hubo aprobación, el solicitante sigue siendo residente permanente legal hasta la ceremonia de juramento. Se permite viajar, pero se requiere precaución.
Se recomienda:
- Mantener los viajes breves.
- Estar preparado para regresar de inmediato para la ceremonia de juramento.
- Reingresar a Estados Unidos como LPR (no como ciudadano estadounidense).
No asistir a la ceremonia de juramento sin notificar a USCIS puede generar demoras importantes o incluso la cancelación de la aprobación.
Viajar después de la ceremonia de juramento
En la ceremonia de juramento, el solicitante se convierte en ciudadano estadounidense y entrega la green card.
Para viajes internacionales por vía aérea, los ciudadanos estadounidenses deben presentar un pasaporte estadounidense vigente conforme a las reglas de CBP. El certificado de naturalización, por sí solo, no es suficiente para abordar el avión ni para el reingreso. Se recomienda planear la solicitud del pasaporte inmediatamente después de la ceremonia.
AGENDAR UNA CONSULTA¿Cuánto tiempo puede estar fuera de EE. UU. mientras espera la ciudadanía?
Ciertos empleos calificados en el exterior pueden permitir preservar la residencia mediante el Formulario N-470, el cual debe presentarse antes o durante la asignación.
Qué llevar al viajar al exterior
Al viajar internacionalmente mientras el N-400 está pendiente, el solicitante debe llevar:
- Una green card vigente (Formulario I-551).
- Un pasaporte extranjero vigente.
- Si la green card está vencida: el recibo del Formulario I-90 que extiende la validez (actualmente hasta 36 meses).
- Si aplica un sello temporal I-551 (ADIT) en el pasaporte como prueba válida del estatus LPR.
- El aviso de recibo del N-400 y cualquier citación de entrevista o juramento de USCIS.
- Evidencia de vínculos fuertes con EE. UU. (contrato de arriendo o hipoteca, carta laboral, declaraciones de impuestos recientes).
La guía de CBP confirma que los LPR deben presentar una prueba válida de residencia permanente al reingresar.
¿Qué pasa si surge un viaje de emergencia?
Si un viaje urgente es inevitable:
- Revise la cuenta de USCIS para ver si hay nuevas notificaciones antes de salir.
- Mantenga el viaje lo más corto posible.
- Conserve documentación que respalde la emergencia.
- Si se pierde una cita, comuníquese de inmediato con USCIS.
Errores comunes que debe evitar
- Permanecer seis meses o más fuera del país sin documentación que pruebe vínculos con EE. UU.
- Perder citas de biometría, entrevista o juramento sin notificar a USCIS.
- Asumir que la ciudadanía se concede antes de la ceremonia de juramento.
- Viajar con la green card vencida sin evidencia de extensión o sin sello I-551.
- No actualizar la dirección ante USCIS.
Cómo puede ayudar Quijano Law
Viajar internacionalmente durante el proceso de naturalización implica tiempos, documentación y cumplimiento de las reglas de USCIS. Un(a) abogado(a) de inmigración puede evaluar los planes de viaje y la elegibilidad para reducir riesgos innecesarios.
Quijano Law apoya a clientes en Atlanta, Georgia y áreas cercanas en procesos de naturalización y otros asuntos migratorios.
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Conclusión
Por lo general, los residentes permanentes legales pueden viajar fuera de Estados Unidos mientras esperan la ciudadanía, pero las ausencias deben manejarse con cuidado. Se recomienda reingresar como LPR hasta la ceremonia de juramento, mantener los viajes breves y estar muy atento a las notificaciones de USCIS.
Quijano Law en Atlanta, Georgia puede revisar cada caso y ayudar a sus clientes a tomar decisiones de viaje con mayor seguridad durante el proceso de naturalización.
AGENDAR UNA CONSULTAPreguntas frecuentes (FAQs)
¿Se puede viajar mientras se espera la ciudadanía estadounidense?
Sí. Los residentes permanentes legales pueden viajar mientras el Formulario N-400 está pendiente, pero las ausencias largas y perder citas pueden causar problemas.
¿Se puede viajar después de la entrevista pero antes del juramento?
Sí, siempre que se mantenga documentación válida como LPR y el solicitante regrese para la ceremonia de juramento.
¿Se puede viajar inmediatamente después de presentar el Formulario N-400?
Sí, pero se recomienda vigilar las notificaciones de biometría y entrevista, y mantener los viajes por debajo de seis meses cuando sea posible.
¿Qué pasa si se pierde la ceremonia de juramento por estar de viaje?
USCIS puede reprogramarla si se notifica oportunamente. Perderla sin avisar puede causar demoras o una negación.
¿Cuánto tarda el proceso de ciudadanía?
Varía según la oficina local de USCIS. Revise los tiempos de procesamiento vigentes para el Formulario N-400.
¿Cuándo se puede viajar libremente como ciudadano(a) estadounidense?
Después de prestar el Juramento de Lealtad y obtener un pasaporte estadounidense.
